图2给出了2002-2014间光伏电池/组件的收入以及平均售价。


  

营销口号，是用来激发公众购买想象力的诱人短语，它不应被误认为是真理，智慧，或是营销手段以外的其他任何东西。

目前在户用太阳能租赁商中很流行的“免费太阳能”，是指用户在住所安装光伏系统而无需付费。这实际上意味着，安装费用在前端免除，而在后端收取。也就是说租赁提供商的安装成本，是随着时间推移，通过月租费以及后续年度升级费逐步收取的。通常3%的升级费用意味着，最终光伏系统租赁生命周期的总成本，将高于以一个合理的（静态）利率购买和安装全部系统的成本。

所有经济环境中的买方都寻求最好的交易，而最好交易是免费的。事实上“免费”只是一种幻觉，而这还不是重点。免费可能以牺牲质量为代价获得，功能不良的免费产品可能会引发维修乃至最终更换的成本，这还不如以合理的价格购买物有所值的产品。“免费”的价格模糊了产品开发与服务的成本，使人们错误的认为，商品的研发、制造和销售本身不需要成本。

“免费”的商业和户用太阳能安装，助长了这样的观点：“光伏组件的制造成本已趋近于零”。而这种观点会低估和掩盖拥有一套户用伏系统的真正价值。

且不说环境改善的好处，部署户用光伏系统的真正价值在于个人层面的能源独立。不要理睬目前公用事业公司对“净计量”电价政策的攻讦，适当容量的光伏系统使消费者能够自主决定还要从公用事业购买多少高价零售电。打个不恰当的比喻，这其中的主导权从传统公用事业电力“地主”转移到广大终端用户手中，这才是它最重要的意义。仅仅是租赁户用光伏系统，并不能使你具有这样的市场力量。说得再明白一些，租赁者实际是在为两个主人支付租金——公用事业公司，还有太阳能租赁公司。

能源独立的真正价值被掩盖，光伏系统的价值被低估。这可不是亚当·斯密“看不见的手”。而在太阳能租赁的情境中，“看不见的手”似乎又一次被滥用，来暗示安装和拥有光伏系统的价值为零。

“免费太阳能”的营销口号掩盖了个人能源独立的真正价值，模糊了光伏系统所有权真实的成本与收益，使人们养成了“光伏组件及安装越来越便宜，所以无价值”的错误看法，并削弱了太阳能行业继续创新所需的研发力量，更别提战略规划，市场营销等其他方面了。