英特尔创始人之一的戈登˙摩尔在50年前提出了“摩尔定律”，其内容为：当价格不变时，集成电路上可容纳的元器件的数目，约每隔18-24个月便会增加一倍，性能也将提升一倍。换言之，每一美元所能买到的电脑性能，将每隔18-24个月翻一倍以上。这一定律揭示了信息技术进步的速度。时隔50年，这一定律同样也可以套用在光伏行业。目前，太阳能发电的成本正按指数方式下降。

影响太阳能发电成本的因素

太阳能组件算是太阳能发电项目的“装机必备”，但其成本却不到整个太阳能发电系统总成本的一半，还有很大一部分“软成本”，比如：逆变器、太阳能板安装费用、组合太阳能电池用的玻璃和铝合金框架、输配电成本等。因此，太阳能组件的成本能否下降对于未来太阳能发电成本是至关重要的。另一方面，安装费用也影响到太阳能发电的电价高低。

如果累计装机容量翻一倍，那么电价就会按照一个可预见的规律下降。在太阳能组件方面，成本是以20%的速率下降。而就太阳能发电系统整体的发电成本而言，则是以16%的速度下降（通过组件成本降低、软成本降低、运营和维修成本降低、规模扩大等因素来实现）。这个16%的速率意味着每当太阳能发电装机装机容量翻一倍，就可以使新增装机的电价减少16%，而且这个降价速率未来还会更快。

在美国，太阳能电力购买协议里规定的电价在过去7-8年时间从200美元/MW（20美分/度）下降到现在的40美元/MW（4美分/度）。